第一位被任命为加州教育委员会成员的印第安人是詹姆斯. 拉莫斯09年的职业生涯是为他的社区服务
詹姆斯·C·史密斯的故事中有很多“第一次”. Ramos ’09. 他是家里第一个上大学的人, 第一个当选为圣贝纳迪诺县监事会成员的印第安人(他现在是监事会主席), 也是第一位被任命为久负盛名的州教育委员会成员的印第安人. 圣曼努埃尔印第安人传教团的前任主席, 他也是部落中第一位担任加州印第安人遗产委员会主席的人.
从表面上看，他早年的生活几乎没有预料到这条轨迹. 拉莫斯在他的保留区入口处的一间移动房屋中长大，当时该地区是该国最贫困的地区之一.
然而，他的祖母给他上了重要的一课. 拉莫斯说:“我们曾经(在保留区)有过马厩. 祖母玛莎·曼努埃尔·查康向前来骑马的人出售汽水和零食. 我看到她是如何赚钱的，于是我对商业产生了兴趣.”
拉莫斯小时候，部落政府每年的预算不足300美元. The tribe, however, 继续尝试各种经济成功的途径, and, in 1986, 开设了圣曼努埃尔印第安宾果, 其中包括一个赌场. 游戏带来了就业机会——拉莫斯和他的同伴们从事维修或食品管理工作——经济发展创造了足够的收入，因此部落政府可以铺设道路，并提供紧急预算来修复天然气和电力线路中断(之前这些线路已经几个月没有维修了).
我很欣赏这些变化, 拉莫斯认为仍有改进的空间, 作为一个外部受托人控制着部落的财政. 目的是帮助部落控制部落资金, 拉莫斯参加了商业课程, 首先在维克多谷学院获得副学士学位, 然后在加州州立大学, San Bernardino, 他在哪里获得会计学学士学位.
拉莫斯后来在威尼斯人平台(威尼斯人平台)攻读MBA，目前是该校的受托人. “进入威尼斯人平台是我自己的梦想, 还有我的父母,” says Ramos, 谁还记得和家人一起坐在汽车后座上，沿着山上的“R”字行驶. “就像我告诉年轻人的那样, 一旦你获得了像密歇根大学这样的知名学府的学位, 没有人能把它从你身上夺走.”
In 1996, 拉莫斯被选入部落委员会政府，并保持活跃, 后来担任主席. 作为部落议会的一员, 拉莫斯不仅管理财务, 还购买了对部落很重要的财产, 为其文化注入活力, 还竞选县长.
In 2005, Ramos—by then a successful restauranteur—won election to the Community College Board of Trustees; he was reelected in 2010. In 2008, Gov. 阿诺德·施瓦辛格任命拉莫斯为加州印第安人遗产委员会成员, 他目前在哪里担任主席.
在他的公职生涯中, 拉莫斯的首要任务包括教育加州人了解他们的“第一民族”, 同时鼓励年轻人追求自己的梦想, 包括高等教育.
拉莫斯敏锐地意识到他可以成为其他人的榜样. 他说:“我很自豪能成为第一个在部落政府之外从事公共服务的人。. “我希望向社区中的年轻成员敞开大门，无论他们是否是印第安人.”
他知道即使是一个例子也能产生影响. “当我第一次竞选民选职位时, 我的侄子决定竞选班长，而且他赢了,” Ramos says. “他的态度是，‘如果他能做到，我也能做到!’”
